연명치료거부(연명의료 거부)는 법적·의료적 의미에서 환자가 **치료 효과 없이 생명만 연장하는 의료행위를 거부하거나 중단하는 의사**를 표현하는 제도입니다. 한국에서는 연명의료결정법(연명의료중단등결정법)이 2018년 시행되면서 제도화되었고, 사전연명의료의향서 작성과 연명의료계획서를 통한 자기 결정권이 확산되고 있습니다.
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연명치료거부 의미와 법적 배경 확인하기
연명치료거부란 환자가 치료 효과가 없거나 임종 과정에 있는 경우, 자신 또는 환자의 의사에 따라 **삶의 연장만을 위한 치료를 중단하거나 시행하지 않는 결정을 의미**합니다. 한국에서는 호스피스·완화의료 및 임종과정에 있는 환자의 연명의료결정법에 따라 환자의 자기 결정권을 존중하며, 이를 법적으로 보장하고 있습니다.
연명치료거부 제도는 **환자의 자기 결정권과 존엄한 삶의 마무리를 보장**하기 위한 법적 장치로, 환자가 회복 가능성이 없고 증상이 악화되는 상태에서도 본인이 원치 않는 치료를 피할 수 있도록 돕습니다.
사전연명의료의향서란 무엇인지 상세 더보기
사전연명의료의향서는 19세 이상 성인이 향후 임종 과정에 있을 때, 자신의 연명의료 수용 여부 및 호스피스 이용 의사를 미리 문서로 작성해 두는 법적 문서입니다. 작성 후 등록기관을 통해 등록되어야 법적 효력이 인정됩니다.
등록기관은 보건복지부가 지정한 기관으로, 공공기관부터 의료기관, 비영리기관까지 다양하며 신분증을 지참해 상담·작성해야 합니다. 작성 비용은 들지 않으며, 작성자는 언제든지 변경하거나 철회할 수 있습니다.
연명의료계획서 작성 절차와 실제 적용 보기
연명의료계획서는 **말기 환자나 임종 과정에 있는 환자가 담당 의사와 상담 후 작성하는 문서**로, 연명의료를 유보 또는 중단하려는 의사를 의료진과 문서로 남기는 것입니다. 이 문서는 사전연명의료의향서와 함께 환자의 의사를 법적으로 확인하는 중요한 자료입니다.
법적 판단 기준과 절차 알아보기
- 환자가 임종 과정에 있는지 여부는 **담당 의사와 전문의가 함께 판단**하며, 그 후 환자의 의사를 문서로 확인합니다.
- 환자의 의사가 확인되면 연명의료는 유보하거나 중단될 수 있으며, 가족의 합의가 필요한 경우도 발생합니다.
- 사전연명의료의향서나 연명의료계획서에 기록된 의사는 언제든지 수정 또는 철회 가능합니다.
사회적 인식과 실제 현실 상황 확인하기
사전연명의료의향서 등록자는 빠르게 증가하여 2025년 말 기준 320만 명을 넘었으며, 많은 사람들이 ‘존엄한 죽음’을 준비하고 있습니다.
하지만 현실에서는 많은 고령층이 회복 불가능한 상황에서도 **연명치료를 받고 생을 마감하는 경우가 여전히 많아 제도와 실제 적용 사이에 격차가 존재**한다는 보고도 있습니다.
연명치료거부와 연명의료결정제도 현황 분석하기
연명의료결정제도 시행 이후, 환자의 자기결정권을 존중하는 방향으로 법적 틀은 갖춰졌지만, 임종과정 판단, 의료기관 윤리위원회 설치, 가족 의사 확인 등의 현실적 어려움이 존재합니다.
제도 활용을 확대하기 위해서는 더 많은 의료기관과 등록기관의 안내, 국민 인식 개선, 의료진 교육 등이 필요하다는 지적이 나옵니다.
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연명치료거부 자주 묻는 질문 확인하기
사전연명의료의향서는 누구나 작성할 수 있습니까
예, 19세 이상 성인은 누구나 사전연명의료의향서를 작성할 수 있으며, 등록기관 방문을 통해 작성하고 등록하면 법적 효력이 있습니다.
사전연명의료의향서와 연명의료계획서는 어떻게 다른가요
사전연명의료의향서는 향후 상황을 대비해 미리 작성하는 문서이고, 연명의료계획서는 말기 환자 또는 임종 과정 환자가 실제 상황에서 의료진과 작성하는 문서입니다.
작성한 의사는 변경하거나 철회할 수 있나요
네, 언제든지 본인의 의사를 변경하거나 철회할 수 있으며, 등록기관 또는 담당 의사와 상의하여 처리할 수 있습니다.
연명의료거부는 가족 동의 없이는 가능한가요
환자가 스스로 의사를 표현할 수 없는 경우, 가족 2인 이상의 합의를 통해 의사를 확인할 수 있으며, 가족 합의가 없는 경우 전 가족의 일치된 의견이 필요할 수 있습니다.
연명의료거부는 모든 치료에 적용되나요
연명의료거부는 법적으로 정의된 연명의료 항목 — 심폐소생술, 인공호흡기, 혈액투석 등 — 에 적용되며, 치료의 범위는 법령에 정의돼 있습니다.
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